油價暴跌,全球能源行業大亂,石油界民不聊生。在這樣一個亂世,中國石油行業的大改革是不是會一觸即發,最有可能發生呢?
自油價大跌、國有石油企業經營困難以來,時不時都有關于“油氣行業要大力改革”的新聞爆出,但每次都不了了之,我們并未感受到石油行業改革有什么突破性進展。雖然中國國有石油企業有過一些諸如業務重組、交叉持股、民營資本參與的變化,但并沒有發生大的結構性改變。
有人曾說低油價是國企改革的最佳時機,但照目前的進度來看,不禁讓人思考:低油價真的能夠推進中國石油行業的改革嗎?
歷史上的石油大改革
關于石油行業的改革,首先讓人想到的就是國有企業的私有化,即石油行業的市場化改革。
先回顧一下,世界歷史上幾次大的石油改革,看看他們之間有什么共同點。
BP的私有化(1979)
二戰后英國為了提振經濟,國有化了不少企業,但進入1970年代后,國有化企業卻成了英國經濟的累贅。英國的撒切爾夫人在英國推行了國有企業私有化,曾經的國企BP(英國石油公司)由此變成了“私企”。
美國能源改革(1980s)
在1970年代的石油危機以后,美國經濟受到嚴重的沖擊。美國因此進行了一籮筐的能源改革,包括立法禁止石油出口。進入1980年代后,里根總統推行了著名的“里根經濟“政策,即放松政府對市場的管制、提倡自由競爭,美國石油行業得到了市場化推進。
俄羅斯國有企業私有化
1994年,俄羅斯對一大堆國有企業進行了私有化改革,這其中也包括一部分國有石油資產。至于改革原因,當然是因為1991年的蘇聯解體。如果不改革、不放手,俄羅斯已經玩不下去了。
這三次大改革都和石油行業的市場化推進有關,除了推進石油行業的市場化,他們之間還有什么共同特征呢?
國家危機成改革推動力
縱觀這三起石油大改革事件,無不是在國家有了重大危機之后發生的。
以美國為例,在石油危機之前,美國政府為了維護本國石油產業的利益,對石油的進口是實行管制的(其實美國石油界也搞壟斷)。在石油危機發生之后,由于美國國內的石油產量減少。美國不得不進行能源改革,放開市場。BP的私有化、俄羅斯石油產業的私有化也都是發生在國家經濟出現嚴重困難之后。
可以看出來,大的石油改革發生,往往都和國家的經濟、能源安全受到威脅相關。所以, “國家層面的危機”是油氣行業改革的重要推動力。
油價大跌不算國家危機
此番油價大跌,對石油行業來說是大災難。但是對于石油消費量大的國家來說,不正希望油價低么?
中國作為全球的第二大石油消費國和一個石油凈進口國,目前的低油價對國家來說是再好不過的。在低油價這種情況下,國家能源供應充足,反而讓油氣行業改革的推動力不足。
比如在過去20年,每一屆美國政府都會提出各種各樣的能源改革政策,但是很多時候都因為國際油價的低迷而不了了之,因為低油價帶來的能源安全感讓美國政府沒有改革石油行業的動力。
所以在石油消費國,石油行業目前反而很難發生大的改革,除非有什么特殊因素涉及到了國家的能源安全。
中國油氣行業何時會大變革?
低油價下,沒有來自國家層面的、外力的推動,石油行業很難發生大的改革。但是從石油行業自身的角度來講,石油行業內部卻會發生一些變革,這一點主要體現在技術進步、管理效率提高上。但是這種改革卻難以涉及到結構性的、根本層面上的改革。
不過中國石油產業面臨著一個比較特殊的情況,那就是國內石油產量已經進入平穩階段,接下來可能即將進入產量下降期。
石油產量下降對國家的能源安全來說是一個很大的威脅,這可能會是促使國家大力改革中國油氣行業的一個動因。不管是發展高難度的非常規油氣開采,還是大力開拓海外油氣業務,國家都有可能大力借助市場的力量來推動。
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