商務部于7月31日公布了2004年原油、成品油非國營貿易進口配額分別為1095萬噸和610萬噸，而2003年原油和成品油的進口配額分別為952萬噸和530萬噸。根據中國加入WTO時的承諾，國有企業的原油進口配額從2004年1月1日起取消。有外國分析師指出，中國可能在2004年取消石油產品進出口配額制度，但中國不太可能對外開放國內市場。因為石油業對政府來說太重要了，不會馬上開放。中國可能轉而推出一種進出口商登記制度，這將加強中石油，中石化等主要國營交易商地位。不過，一些專家認為，新政策支持中石油和中石化將導致不良后果。國際能源署資深石油分析師阿爾夫（Antonine Halff）表示，這政策將導致長期的不穩定。一位北京的石油顧問稱，國家稅收大約10%來自中石油和中石化，因此保障兩間公司的利益，代表保障國家利益。