目前,中國緊隨巴西、美國之后是為世界第三大乙醇汽油消費國家,但是乙醇汽油在我國的推廣使用卻遇到無法逾越的鴻溝--面臨乙醇生產(chǎn)原料短缺的瓶頸。這主要由于我國乙醇生產(chǎn)主要以玉米等糧食作物為原料,這嚴重威脅著我國的糧食安全,已經(jīng)被國家相關部門叫停。
中投顧問能源行業(yè)研究員周修杰指出,我國想要在全國范圍內推廣使用乙醇汽油,首先要解決乙醇生產(chǎn)的問題,大力發(fā)展生物質乙醇生產(chǎn)。在此過程中,巴西、美國等國家的乙醇生產(chǎn)經(jīng)驗,或許可以對我們有所啟發(fā)。
巴西是世界上最大的燃料乙醇生產(chǎn)國,年消費量達1073萬噸,巴西乙醇汽油調和度達25% (含25%乙醇),乙醇消費量占全國汽車燃料消費量的43%。巴西的乙醇生產(chǎn)主要以甘蔗作為原料,其生產(chǎn)和利用技術世界首屈一指,生產(chǎn)成本大約為0.19 美元/升。美國的乙醇主要以玉米為原料,其生產(chǎn)成本為0.33美元/升。巴西之所以能夠大力發(fā)展乙醇燃料,主要在于巴西甘蔗產(chǎn)量豐富,并且該國不存在因種植甘蔗而影響糧食生產(chǎn)的問題,沒有糧食安全威脅。而美國以玉米為原料,雖然產(chǎn)量也很大,但是卻引起了世界范圍內的玉米價格上漲。
具體到中國這樣一個人口大國,以糧食為原料生產(chǎn)乙醇肯定不是明智之舉,那么剩下的途徑就是以木薯、紅薯等非主糧作物和農(nóng)作物秸稈、林業(yè)加工肥料、甘蔗渣等廢氣生物質為原料生產(chǎn)乙醇。農(nóng)作物秸稈、林業(yè)加工廢料、甘蔗渣及城市垃圾中所含的廢棄生物生產(chǎn),統(tǒng)稱為纖維素,周修杰認為,以秸稈等作物的纖維素為原料生產(chǎn)乙醇,才應該是我國乙醇產(chǎn)業(yè)發(fā)展的方向。因為在我國這樣一個農(nóng)業(yè)大國,每年有7億噸左右的秸稈可以利用,生產(chǎn)原料易得并且成本低廉,還可以實現(xiàn)循環(huán)利用。
在糧產(chǎn)乙醇逐漸走向低潮的同時,中糧公司在廣西建立了以非糧木薯為生產(chǎn)原料的中糧北海燃料乙醇廠,推行非糧乙醇示范。雖然木薯、甘薯、甘蔗等非糧乙醇能夠避免糧食消耗,但目前其產(chǎn)業(yè)化程度還不高,并且原料產(chǎn)量有限,從規(guī)模化商業(yè)開發(fā)的角度看只能作為燃料乙醇的過渡原料。并且以目前的技術,生產(chǎn)每噸乙醇消耗的紅薯、木薯量達到8噸、7噸,生產(chǎn)成本太高。所以國內大型的乙醇生產(chǎn)企業(yè)吉林燃料乙醇、河南天冠集團等都在尋找新的乙醇原料替代品,并上馬建設了纖維素乙醇生產(chǎn)裝置。
只是目前,生物質乙醇的生產(chǎn)技術尚在研究之中。一旦這種技術成熟,投入大規(guī)模商業(yè)開發(fā),乙醇汽油的使用相信不會再是難題。中投顧問研究總監(jiān)張硯霖認為,開發(fā)生物質乙醇技術需要政府加大投入,給予充分的支持,這樣才能早日實現(xiàn)汽油替代,滿足我國日益增長的能源需求。