聯邦政府周一宣布，開放29個近海石油勘探區，這對于澳洲未來的能源資源來說至關重要。資源及能源部長費格遜（Martin Ferguson）表示，開放在北領地、西澳、維州、塔州及亞什摩領地及卡地爾群島（Ashmore and Cartier Islands）附近聯邦水域的九個盆地。開放的領域約20萬平方公里，是塔州面積的三倍。此前政府與環保、漁業安全及第三方進行磋商，政府還考慮了由澳洲地球科學局提供的數據及分析。持有開采許可的公司，享有獨家權，在這些地方勘探石油及天然氣。