誰是美國最大的私人雇主？是沃爾瑪。沃爾瑪?shù)哪赇N售收入已達(dá)到1650億美元，占到全美零售總額的6%，不包括汽車和船舶。它每天的貨物流動(dòng)量十分巨大：每天銷售鞋子474，000雙，胸罩208，000付，大盒尿布279，000盒等等。沃爾瑪依靠全球的65000個(gè)供應(yīng)商來滿足這些需求。

　　由于沃爾瑪?shù)哪赇N售額已超過了通用汽車公司的年銷售額，眾多的對手試圖阻礙它的前進(jìn)。當(dāng)?shù)亓闶凵叹嬲f他們有可能被迫停業(yè)，但那些想有更多選擇和獲取更低價(jià)格的消費(fèi)者卻對此視而不見；而地方政府對此也表示反對，擔(dān)心沃爾瑪?shù)倪M(jìn)入會(huì)導(dǎo)致稅收上的損失。社區(qū)中的一些激進(jìn)分子抱怨沃爾瑪破壞了當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境和社區(qū)的傳統(tǒng)。但如果當(dāng)本地居民需要一個(gè)大型的購物超市時(shí)，他們的這些作法注定不會(huì)成功。工會(huì)抨擊沃爾瑪?shù)陌l(fā)展，但他們對沃爾瑪?shù)姆枪?huì)工人卻無能為力。人權(quán)鼓吹者譴責(zé)那些為沃爾瑪供貨的國外工廠惡劣的工作條件，但第三世界國家的政府卻需要這些工廠提供就業(yè)機(jī)會(huì)及促進(jìn)本國制造業(yè)的發(fā)展。《華爾街日報(bào)》報(bào)導(dǎo)說，沃爾瑪?shù)墓?yīng)商抱怨“他們正在進(jìn)一步被沃爾瑪壓榨”，此言出自Liz Claiborne公司CEO保羅之口，此公司為沃爾瑪生產(chǎn)俄國品牌服裝。但供應(yīng)商無法承受失去與沃爾瑪?shù)暮霞s所帶來的損失。

　　到目前為止，唯一沒有加入反對行列的是司法部的反托拉斯部門。只要Kmart, Ames, Target, Marshall和當(dāng)?shù)乇姸嗟牧闶凵倘砸袁F(xiàn)有的方式運(yùn)作，那對沃爾瑪這種壟斷作法的指控就不會(huì)得到太多的支持。只有當(dāng)沃爾瑪?shù)匿N售收入達(dá)到500億美元時(shí)（仍未占到全美零售總額的1/4，全美零售總額為2.3億單元），司法部才有可能立案。在此之前，沃爾瑪可在沒有任何限制的情況下，安全地將現(xiàn)在的銷售收入翻一番。

　　使這個(gè)商業(yè)巨人不斷前進(jìn)的動(dòng)力不只是它所具備的顧客營銷力量，也得益于其對商業(yè)營銷法則的執(zhí)著精神。沃爾瑪?shù)氖找媛食砷L取決于三個(gè)方面：第一，與其自身運(yùn)作有關(guān)，沃爾瑪使用領(lǐng)先的信息技術(shù)和后勤系統(tǒng)不斷地大幅降低其運(yùn)營成本；第二，不斷地向其供應(yīng)商施加壓力，如對供應(yīng)商的勞動(dòng)力成本、生產(chǎn)場所、存貨控制及管理工作進(jìn)行質(zhì)詢，以便他們能夠降低成本。沃爾瑪迫使其供應(yīng)商進(jìn)行流程改造，使他們同沃爾瑪一樣致力于降低成本的運(yùn)做。最后，沃爾瑪強(qiáng)調(diào)其供應(yīng)商要完全明白沃爾瑪?shù)某杀緲?gòu)成，以便記錄和展示這些供應(yīng)商是如何降低了沃爾瑪?shù)某杀尽Ｎ譅柆數(shù)囊晃环b供應(yīng)商Kelwood 公司的CEO Hal J. Upbin說：“他們太嚴(yán)厲了，他們要的是最低價(jià)格。我們必須要更具創(chuàng)造性和靈活性才能達(dá)到他們的需求。”

　　盡管沃爾瑪已熟練掌握了商業(yè)營銷和顧客營銷這兩種營銷的法則，但兩者是有區(qū)別的。顧客營銷的本質(zhì)是建立品牌價(jià)值，使消費(fèi)者愿意出高價(jià)購買超過一般產(chǎn)品且具有較高可感知價(jià)值的品牌產(chǎn)品。產(chǎn)品的可感知價(jià)值產(chǎn)生于品牌策略，即針對目標(biāo)客戶，賦予產(chǎn)品某種身份及品質(zhì)，將顧客所希望的品牌形象賦予到產(chǎn)品的個(gè)性之中。即使商品的某些基本功能對顧客來說也可能具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，但品牌建設(shè)是一個(gè)感性化的過程。由于較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值包括了更高的成本，品牌價(jià)值需要在這種經(jīng)濟(jì)價(jià)值的基礎(chǔ)上有一個(gè)感性的提升，以獲取更高的利潤。

　　商業(yè)營銷是一個(gè)完全不同的過程。（上游的）供應(yīng)商不會(huì)考慮消費(fèi)者的感情需要，但會(huì)考慮采購代理商的需要。與消費(fèi)者的感情需求不同，能激發(fā)采購代理商的動(dòng)機(jī)是供應(yīng)商可以降低買家的成本。買家想從他的客戶那里獲取最高收益，而這些客戶有可能是消費(fèi)者，也有可能是銷售環(huán)節(jié)中的中間商。

　　許多采購代理商只想找最低的價(jià)格。而精明的買家不僅要看產(chǎn)品的價(jià)格，還要考慮產(chǎn)品的其他因素，如技術(shù)、服務(wù)水平、系統(tǒng)以及社會(huì)成本，以判斷是否低于買主的總成本。一家服裝供應(yīng)商可能在價(jià)格上優(yōu)于一些競爭對手，但如果因服裝退色而導(dǎo)致顧客退貨，那沃爾瑪?shù)姆?wù)成本將會(huì)持續(xù)上升，低價(jià)反而引起了總成本的增加。